Assessment Center - Die 10 häufigsten Übungen im Detail

Das Assessment Center (kurz: AC) stellt vor allem in größeren Unternehmen ein beliebtes Verfahren zur Personalauswahl und -entwicklung dar. Teilnehmer werden mit verschiedenen Aufgaben konfrontiert und müssen unter den Blicken geschulter Beobachter Ihre fachliche und persönliche Eignung unter Beweis stellen. In diesem Artikel erhalten Sie detaillierte Informationen zum Ablauf eines Assessment Centers. Wir nehmen die häufigsten Aufgaben unter die Lupe und verraten, worauf es Unternehmen bei der Lösung ankommt. Darauf aufbauend geben wir Tipps für eine optimale Vorbereitung.

Während der gesamten Veranstaltung werden die Teilnehmer von sogenannten Assessoren beobachtet. Das können geschulte Personaler und Führungskräfte des Unternehmens sein. Oft werden jedoch auch externe Berater und Psychologen eingesetzt.

Die Dauer eines Assessment Centers liegt zwischen einem und drei Tagen. Üblicherweise werden 4-20 Teilnehmer eingeladen. Die Zielgruppe für Assessment Center sind neben (angehenden) Führungskräften auch Trainees, Auszubildende und Bewerber auf Stellen, für die besondere Qualifikationen benötigt werden. Auch einige Universitäten nutzen das Assessment Center bei der Vergabe von Studienplätzen.

Ein Assessment Center findet üblicherweise in den Räumlichkeiten des Unternehmens statt. In Ausnahmefällen sind auch externe Veranstaltungsorte wie Hotels möglich. 

Erste Hinweise zum Ablauf eines Assessment Centers können Sie in der Regel bereits Ihrer Einladung entnehmen. Neben Angaben zur Dauer des AC sind oft auch Informationen zur Tagesordnung enthalten.

Das Ende des Assessment-Centers bilden normalerweise persönliche Einzelgespräche, auch Interviews genannt. In diesen Gesprächen wird um eine Selbsteinschätzung gebeten, aber auch Kritik seitens der Assessoren geäußert.

Eine Zu- oder Absage erhalten Sie in den meisten Fällen nicht mehr am letzten Tag des Assessment-Centers, sondern erst in den darauffolgenden Tagen telefonisch, per Post, per E-Mail oder persönlich. 

Unternehmen haben bei der Gestaltung des Assessment Centers grundsätzlich freie Hand. Dennoch haben sich verschiedene Aufgabentypen als Standard etabliert. Einige, darunter z.B. die Fallstudie und das Interview, sind heutzutage Bestandteil der meisten Assessment Center.

Beachten Sie, dass sowohl die Art der Übungen als auch die konkreten Aufgabenstellungen in den meisten Fällen branchenspezifisch oder auf das Anforderungsprofil der zu besetzenden Stelle zugeschnitten sind. Bewerben Sie sich zum Beispiel auf eine Position im Marketing, ist es denkbar, dass Sie im Rahmen einer Fallstudie Marktpotenziale bewerten und Produkteinführungen planen sollen.

Im Folgenden beschreiben wir die häufigsten Übungen im Assessment Center. Die Angaben zur Dauer und Vorbereitungszeit beziehen sich auf bekannte Praktiken. Bedenken Sie, dass Abweichungen dennoch nicht ausgeschlossen sind. 

Die Selbstpräsentation folgt auf die Begrüßung und Vorstellung des Unternehmens und stellt im Assessment Center fast immer die erste Aufgabe dar. Im Rahmen einer kurzen Vorstellung werden die Teilnehmer aufgefordert, sich selbst und ihren Werdegang gegenüber den Assessoren sowie den anderen Teilnehmern zu präsentieren.

Stellen Sie sich im Anschluss an Ihre Vorstellung auf Rückfragen der Assessoren ein. Dies können einerseits Nachfragen zu den Inhalten Ihrer Präsentation sein. Darüber hinaus sind jedoch auch Fragen nach Ihren Schwächen oder Misserfolgen üblich. Lassen Sie sich nicht aus der Ruhe bringen und antworten Sie auch auf kritische oder provozierende Wortmeldungen selbstbewusst und höflich. Greifen Sie kritische Passagen in Ihrem Lebenslauf bereits in der Selbstpräsentation auf, bevor Personaler Sie darauf ansprechen können. 

Auch wenn die Selbstpräsentation auf den ersten Blick wie ein Selbstläufer wirkt, ist eine gute Vorbereitung auf diese Übung essenziell. Identifizieren Sie die Punkte in Ihrem Lebenslauf, die Ihren bisherigen Werdegang, Ihre Motivation und Qualifikationen am besten beschreiben und gliedern Sie diese in sinnvolle Abschnitte.

Manchmal erfolgt die Selbstpräsentation unter Zuhilfenahme von Medien (z.B. Beamer). In diesem Fall ist auch Ihr Technikverständnis gefragt. 

Üben Sie die Vorstellung zu Hause mehrmals vor dem Spiegel und bitten Sie nach Möglichkeit mehrere Personen um ein ehrliches Feedback, sowohl inhaltlich als auch bezogen auf Lautstärke, Tempo, Stimmlage und Blickkontakt.

Neben der inhaltlichen Struktur achten die Beobachter hier nämlich vor allem auf Ihre Präsentationstechnik. Neben den genannten Aspekten ist auch ein selbstbewusstes und ruhiges Auftreten optimal. Nervöses Zappeln und übermäßiges Stottern wirken sich dagegen negativ auf die Wirkung Ihrer Selbstpräsentation aus. 

Die Themen-Präsentation erfordert eine ähnliche Herangehensweise wie die Selbstpräsentation, stellt Kandidaten jedoch vor zusätzliche Herausforderungen. Sie erhalten die Aufgabe, sich innerhalb kurzer Zeit in ein vorgegebenes Thema einzuarbeiten und dieses anschließend vor Publikum zu präsentieren.

Die Vorbereitungszeit kann bei dieser Übung stark variieren, beläuft sich in der Regel jedoch auf höchstens 30 Minuten, weshalb Sie nicht in der Lage sein werden, einen umfangreichen Überblick über die Thematik zu geben. Stattdessen überzeugen Sie, wenn Sie die wichtigsten Aspekte verständlich darstellen. 

Identifizieren Sie bei der Bearbeitung zunächst die Kernaspekte des vorgegebenen Themas und bringen Sie diese in eine sinnvolle Reihenfolge. Wenn Sie erst einmal die Struktur der Präsentation festgelegt haben, sollte Ihnen die Erstellung im Anschluss deutlich leichter fallen. Die einzelnen Abschnitte Ihrer Präsentation können z.B. die Relevanz des Themas, Pro- und Contra-Argumente, eigene Handlungsempfehlungen oder einen Ausblick beinhalten. 

Das Thema der Präsentation hängt oft mit dem Tätigkeitsprofil Ihrer angestrebten Position zusammen. Dabei ist es nicht unwahrscheinlich, dass die Aufgabenstellung der Präsentationsaufgabe an ein Szenario aus dem Berufsalltag angelehnt ist. Als Analyst könnte es z.B. Ihre Aufgabe sein, die Ergebnisse einer Studie gegenüber dem Management zu präsentieren. 

Mögliche Themen für eine Assessment Center-Präsentation stammen u.a. aus den folgenden Bereichen: 

Falls Sie bei der Präsentation mit einem möglicherweise kontroversen Thema (z.B. aus der Politik) konfrontiert werden (selten), sollten Sie mit persönlichen Meinungsäußerungen eher vorsichtig sein und stattdessen sachlich und faktenbasiert an den Vortrag herangehen. Geht es dagegen um rein fachliche oder wirtschaftliche Themen sind oft auch persönliche Stellungnahmen erwünscht. 

Zur Vorbereitung auf die Themen-Präsentation sollten Sie sich über unternehmens- und branchenspezifische Themen informieren und diese zumindest in Grundzügen kennen und verstehen. Mithilfe von Testaufgaben im Internet können Sie die Erarbeitung der Präsentation im Vorfeld üben. Ansonsten gilt das Gleiche wie bei der Selbstpräsentation: Achten Sie auf Ihre Vortragsweise (Rhetorik, Tempo, Lautstärke, Gestik, Blickkontakt) und bitten Sie Personen aus Ihrem Umfeld um Feedback. 

Weitere Tipps zur Themen-Präsentation im Assessment Center: 

Die Postkorbübung zählt zu den bekanntesten Aufgaben im Assessment Center. Sie wird mittlerweile zwar nicht mehr so häufig verwendet, bleibt jedoch weiterhin relevant und sollte bei der Vorbereitung berücksichtigt werden.

Sie erhalten in der Regel 10-50 E-Mails, Dokumente oder Notizen, darunter ggf. Charts, Zahlenmaterial o.ä. Diese repräsentieren verschiedene Aufgaben und Termine, die Sie unter Zeitdruck sichten, priorisieren und delegieren müssen.  

Machen Sie sich zunächst mit der Ausgangssituation sowie Ihrer Rolle vertraut und notieren Sie sich wichtige Informationen direkt. Sichten Sie anschließend das zur Verfügung gestellte Material. 

Je nach Gestaltung der Aufgabe sind bei der Postkorbübung verschiedene Lösungsmöglichkeiten denkbar. Manchmal müssen Aufgaben selbst bearbeitet werden, in anderen Fällen wird ein ausgefüllter Terminkalender abgegeben.

Vorgehensweise bei der Postkorb-Übung: 

Dass nach abgelaufener Zeit Aufgaben unbearbeitet bleiben, ist bei der Postkorbübung völlig normal. In der Regel sind bewusst unwichtige oder nicht dringende Hinweise untergemischt.  

Weitere Tipps zur Postkorbübung im Assessment Center: 

Die Gruppendiskussion ist die bekannteste Teamübung im Assessment Center. Obwohl ihr Einsatz in den letzten Jahren etwas zurückgegangen ist, erfreut sie sich branchenübergreifend weiterhin großer Beliebtheit. Im Rahmen dieser Aufgabe diskutiert eine festgelegte Anzahl an Personen zu einem vorgegebenen Thema. 

Weiterhin ist zwischen zwei Varianten der Gruppendiskussion zu unterscheiden: 

In der konfliktorientierten Gruppendiskussion wird nicht immer die eigene Meinung vertreten. Es ist ebenso möglich, dass Sie eine Rolle zugewiesen bekommen und möglicherweise gezwungen sind, sich für einen fremden Standpunkt einzusetzen. Gerade in diesem Fall sollten Sie sachlich und wenn möglich auf wissenschaftlicher Basis argumentieren.

In der kooperativ-orientierten Gruppendiskussion dagegen ist es nicht immer nötig, die eigene Meinung durchzusetzen oder die Diskussion zu dominieren. Wichtig ist jedoch, dass Sie nicht nur still zuhören, sondern einen deutlich erkennbaren Beitrag zur Diskussion leisten. 

Die Gruppendiskussion testet folgende Fähigkeiten: 

Das Thema der Gruppendiskussion muss nicht zwangsläufig mit Ihrer Branche zusammenhängen, eine Debatte über gesellschaftliche und politische Fragen ist ebenso denkbar. Ein umfangreiches Branchen- und Allgemeinwissen ist hier von Vorteil.

Tipps zur Gruppendiskussion: 

Das Rollenspiel findet in der Regel als Zweiergespräch mit einem der Assessoren als Gesprächspartner statt und simuliert ein realistisches Szenario, oft eine Konfliktsituation, aus dem Berufsalltag.

Die zu erwartende Art des Rollenspiels ist von den Jobanforderungen abhängig. Bewerber für eine Position mit viel Kundenkontakt (z.B. im Vertrieb) führen in der Regel ein Kundengespräch, während bei Führungskräften das Mitarbeitergespräch beliebt ist. Ebenso denkbar ist eine Gehaltsverhandlung.

Finden Sie möglichst viel über Ihren Gesprächspartner und seine Bedürfnisse oder Probleme heraus. Dies erleichtert die Identifikation einer zufriedenstellenden Lösung.

Folgende Soft Skills sind im Rollenspiel wichtig: 

Zeigen Sie Kompromissbereitschaft, aber handeln Sie im Interesse des Unternehmens. Wägen Sie Pro und Contra verschiedener Lösungsansätze gegeneinander ab und machen Sie keine zu weitreichenden Zugeständnisse. 

Tipps zum Rollenspiel im Assessment Center: 

Die typische Fallstudie (auch: Case Study) im Assessment Center konfrontiert Sie mit einer relevanten Problemstellung aus dem Unternehmen (Business Case).

Im Rahmen einer Fallstudie werden neben Ihrem fachlichen Wissen vor allem eine strukturierte Herangehensweise an Probleme und Ihr analytisches Denkvermögen auf die Probe gestellt. Häufig steht hier nicht das konkrete Ergebnis im Vordergrund, zudem existieren oft mehrere Lösungsansätze. Wichtig ist vor allem die Orientierung an wirtschaftlichen Zielen.

Identifizieren Sie bei der Bearbeitung zunächst die Ausgangslage und die Zielsetzung(en). Sie erhalten in der Regel umfangreiche Materialien, darunter z.B. oft Zahlenmaterial, Pressemitteilungen oder Diagramme. Hier ist die Unterscheidung zwischen wichtigen und überflüssigen Elementen essenziell, da Sie oft bewusst mit zu viel Informationen überschüttet werden. 

Planen Sie bei der Bearbeitung der Fallstudie unbedingt genügend Zeit zur Erstellung Ihrer Präsentation ein und dokumentieren Sie Ihre Lösungsansätze gut.

Beispielhafte Ansätze zur Bearbeitung eines Business Case: 

Die Fallstudie ist auch als Teamaufgabe möglich. In diesem Fall ähnelt die Vorgehensweise der einer kooperativ-orientierten Gruppendiskussion. 

Im Internet finden Sie beispielhafte Fallstudien. Es empfiehlt sich, einige davon zu bearbeiten, um ein Gefühl für die Herangehensweise an diese Übung zu bekommen.

Bei dieser Aufgabe wird der geübte Umgang mit visuell dargestellten Informationen (Diagramme, Karten etc.) vorausgesetzt. Trainieren Sie auch diesen Skill im Vorfeld des Assessment Centers, indem Sie entsprechende Materialien analysieren. 

Folgende Kompetenzen werden mit der Fallstudie bewertet: 

Das Interview im Assessment Center ähnelt in großen Teilen einem Vorstellungsgespräch und wird üblicherweise zum Ende der Veranstaltung durchgeführt. Ein wichtiger Teil des Interviews ist das beidseitige Feedback. Sie erhalten nicht nur eine wertvolle Beurteilung Ihrer Leistung im Assessment Center, sondern auch die Gelegenheit, selbst Kritik zu äußern.

Äußern Sie sich im Interview keinesfalls negativ über Ihre Mitbewerber und reagieren Sie souverän auf mögliche Provokationen. 

Der Persönlichkeitstest wird oft in Form eines Multiple Choice-Fragebogens durchgeführt. Er soll die persönliche Eignung eines Bewerbers für eine Position und seine Kompatibilität mit dem Unternehmen beurteilen.

Die Fragen lassen sich in der Regel intuitiv beantworten, „korrekte“ Antworten existieren nicht. Die einzige Möglichkeit zur Vorbereitung ist eine ausführliche Selbstreflexion: Warum möchten Sie für das Unternehmen arbeiten, welche Eigenschaften qualifizieren Sie für die angestrebte Position und welche Eigenschaften sind dem Unternehmen wichtig?

Der Intelligenztest dient als Bestandteil vieler Assessment Center dazu, die kognitiven Fähigkeiten eines Bewerbers zu beurteilen. Die Tests enthalten Aufgaben zu Zahlenreihen, Formen oder Wortgruppen. Darüber hinaus kann auch die Ausprägung berufsspezifischer Fähigkeiten (z.B. technisches Verständnis) beurteilt werden.

Durch das Trainieren typischer Intelligenztest-Aufgaben können Sie sich mit dem Aufbau eines solchen Tests vertraut machen und so möglicherweise Nervosität vorbeugen. Intelligenztests sind, ähnlich wie Persönlichkeitstests, oft Bestandteil einer Vorauswahl im Rahmen eines Online-Assessments. 

Die Fact Finding-Übung weist starke Ähnlichkeit zur Fallstudie auf. Auch hier werden Sie mit einer realistischen Problemstellung aus dem Unternehmen konfrontiert, jedoch arbeiten Sie im Gegensatz zur klassischen Fallstudie mit lückenhaften Ausgangsinformationen. Die zur Erfassung und Bearbeitung der Problemstellung notwendigen Daten müssen von einem Experten erfragt werden. Dieser wird in der Regel von einem der Assessoren gespielt.

Neben den für die Fallstudie relevanten Kompetenzen werden bei der Fact Finding-Übung auch Ihre Kommunikationsstärke sowie die Fähigkeit zur Beschaffung von Informationen beurteilt. Hier kommt es vor allem darauf an, die richtigen Fragen zu stellen. Je nach Ausgangssituation können die zu erfragenden Informationen z.B. Umsatzzahlen, Marktdaten oder Informationen zu Wettbewerbern sein. 

Je nach Zielsetzung kann ein Assessment Center auf verschiedene Arten durchgeführt werden. Wir stellen im Folgenden die gängigsten Formen des AC vor. Dieser Artikel befasst sich hauptsächlich mit dem standardmäßigen Gruppen Assessment Center für Bewerber. 

Assessment Center sind nicht unumstritten. Viele Unternehmen setzen darauf, doch viele Bewerber sind nicht bereit, sich der hohen Belastung auszusetzen. Auch einige Experten zweifeln die Aussagekraft des Standard-AC an. 

Größere Unternehmen bearbeiten oft hunderte, manchmal sogar tausende von Bewerbungen auf begehrte Stellen. Die Bewerbungsunterlagen lassen zwar eine Vorauswahl zu, der beste Kandidat kann auf Basis einer Bewerbungsmappe jedoch nicht zuverlässig ermittelt werden.

Für Unternehmen hat das Assessment Center noch einen weiteren entscheidenden Vorteil: Es sorgt für Transparenz bei der Personalauswahl. Personalentscheidungen, die auf Basis der Daten aus dem Assessment Center getroffen werden, sind oft nachvollziehbar und gut dokumentiert. Dadurch sinkt das Risiko, dass einzelne Bewerber aufgrund von Merkmalen benachteiligt werden, die nicht mit ihrer Qualifikation für die Stelle zusammenhängen.

Auch über die Personalauswahl hinaus kann das Assessment Center einen langfristigen Nutzen bieten. Absolvieren Sie als Bewerber erfolgreich ein Assessment Center, können die Ergebnisse der Beurteilungen bei späteren Förderungsmaßnahmen hilfreich sein. So können Sie zusammen mit dem Unternehmen an Ihren Stärken und Schwächen arbeiten und unrealisierte Potenziale verwirklichen. 

Bewerber stellen sich auf die (oft grundsätzlich bekannten) Übungen und Situationen des Assessment Centers ein. Zudem ist die Verlockung, seine Persönlichkeit zu verstellen, um den gesuchten Profilen zu entsprechen, groß. Dieses Verhalten ist aus Sicht des Unternehmens wenig zielführend, da das AC Aufschluss über das natürliche Verhalten der Teilnehmer am Arbeitsplatz geben soll. Die beschriebenen Beobachtungen können demnach zu einer verzerrten Beurteilung führen.

Darüber hinaus ist ein Standard-Assessment Center für das Unternehmen, aber oft auch für Bewerber mit einem hohen Kosten- und Zeitaufwand verbunden. Dieser Aufwand kann im Rahmen eines Online-Assessment größtenteils vermieden werden, weshalb dieses oft zumindest bei der Vorauswahl zum Einsatz kommt.

Kritiker merken zudem an, dass oft weder das Personal ausreichend geschult, noch das Assessment Center-Verfahren selbst regelmäßig evaluiert wird.