Referenzen in der Bewerbung

Nicht selten erreicht uns als Bewerbungsexperten die Frage, welche Vorteile die Angabe von Referenzen in einer Bewerbung mit sich bringt. Das liegt wohl vor allem daran, dass der deutsche Bewerbungsmarkt zunehmend von internationalen Bewerbungsstandards und -begriffen geprägt wird und wir Wörter wie CV und Lebenslauf inzwischen auch hierzulande häufig synonym verwenden. 

Kein Wunder also, wenn auch Sie sich schon einmal mit der Einbindung von Referenzen, wie sie insbesondere in englischsprachigen und südeuropäischen Ländern geläufig ist, beschäftigt haben. Aber was genau sind eigentlich Referenzen? Wie wichtig sind diese für Ihre Bewerbung und wo geben Sie sie in Ihren Bewerbungsunterlagen an? Diese und weitere Fragen beantworten wir Ihnen in diesem Artikel.

Als Referenz bezeichnet man im Allgemeinen eine Empfehlung oder Beurteilung, die von einer von Ihnen ausgewählten Vertrauensperson gegeben wird. Diese Person wird dementsprechend Referenzgeber genannt und soll Ihre fachlichen ebenso wie Ihre persönlichen Fähigkeiten und Kompetenzen möglichst authentisch und anerkennend ausdrücken. Fürsprecher müssen nicht notwendigerweise der direkte Vorgesetzte oder Chef sein: Auch hierarchisch höher gestellte Kollegen oder Professoren Ihrer Universität kommen in Frage.

Im Rahmen einer Bewerbung dienen solche Referenzen vor allem der Unterstreichung Ihrer Qualifikationen. Sie vermitteln dem Personaler, dass Sie schon in vorherigen Positionen bzw. Unternehmen einen positiven Eindruck hinterlassen haben und somit auch Ihrem zukünftigen Arbeitgeber einen echten Mehrwert bieten können.

Der deutsche Bewerbungsmarkt kennt zahlreiche Referenztypen, die sich sowohl in ihrem Aufbau und Umfang als auch in ihrem Erscheinungsort unterscheiden. Aber welche Informationen sollte die jeweilige Referenz enthalten und an welcher Stelle in der Bewerbung wird sie angegeben?

Ein Referenzschreiben bezieht sich immer auf die Vergangenheit und hebt Ihre bisher erbrachten Leistungen und Erfolge hervor. Ein solches Schreiben wird in der Ich-Form verfasst und sollte eine maximale Länge von einer DIN A4-Seite nicht überschreiten.

Ihr Referenzschreiben sollte folgendem Aufbau folgen:

Auch die Verwendung von Empfehlungsschreiben ist Ihnen bestimmt nichts Neues. Sei es nach Beendigung eines Praktikums, als zusätzlicher Bonus für die Bewerbung auf ein Stipendium oder als Bescheinigung über Ihren ehrenamtlichen Einsatz in einer Organisation – solche Schreiben begegnen Ihnen im Laufe des Berufslebens immer wieder.

Sinn und Zweck eines Empfehlungsschreibens ist es, dass Ihre Referenzperson Sie als Arbeitnehmer durch aktive Fürsprache für eine zukünftige Position vorschlägt. Auch dieses Schreiben wird in der Ich-Perspektive geschrieben und vermittelt so eine subjektive Wahrnehmung Ihrer Qualifikationen. Das Empfehlungsschreiben sollte höchstens eine DIN A4-Seite umfassen, um die Inhalte so kurz und prägnant wie möglich darzustellen.

Der Unterschied zum Referenzschreiben besteht darin, dass Referenzschreiben die Vergangenheit in den Vordergrund stellen und allgemein formuliert sind, während Empfehlungsschreiben einen konkreten Adressaten ansprechen und sich auf eine bestimmte Tätigkeit beziehen. 

Obwohl eine Bewertung Ihrer bisherigen Erfahrungen und Leistungen schon in Ihren Zeugnissen und Zertifikaten stattfindet, können Referenzen auch in Ihrem Lebenslauf Sinn ergeben. Achten Sie dabei jedoch darauf, dass Ihr Referenzgeber eine andere Person sein sollte als der Unterzeichner Ihres Zeugnisses. Indem Sie sich Ihre Leistungen und Kompetenzen von mehreren Fürsprechern bescheinigen lassen, erhöhen Sie die Glaubwürdigkeit Ihrer Qualifikationen. Holen Sie sich im Voraus unbedingt das Einverständnis der angegebenen Referenzgeber ein, bevor Sie ihre Kontaktdaten in Ihrem Lebenslauf einbinden.

Für die Angabe der Referenzen in der Bewerbungsmappe empfiehlt sich eine eigene Kategorie im Lebenslauf, die ausreichend Platz für die Kontaktdaten Ihrer Referenzgeber bietet. Wichtige Bestandteile dieser Referenz sind Name, Unternehmen und Position der Kontaktperson sowie eine gültige E-Mail-Adresse und Telefonnummer.

Neben der Einbindung Ihrer Referenzen im Lebenslauf können Sie ausgewählte Kontaktpersonen auch zusätzlich im Bewerbungsschreiben erwähnen. Nutzen Sie hierfür den letzten Absatz Ihres Anschreibens und verweisen Sie für nähere Informationen namentlich auf Ihren Referenzgeber einschließlich einer Telefonnummer.

Sie sind sich zwar der Vorteile von Referenzen bewusst, wissen aber nicht, wie Sie geeignete Referenzgeber finden und ansprechen können? Dann helfen Ihnen die nachfolgenden Informationen garantiert weiter.

Egal, ob Praktikant, Student oder Arbeitnehmer – für jeden Bewerber finden sich die richtigen Referenzgeber. Dabei genügt ein Blick in Ihr aktuelles Umfeld:

Um mit authentischen und renommierten Referenzen zu überzeugen, sollten Ihre Referenzgeber folgende Kriterien erfüllen:

Je nachdem auf was für eine Stelle Sie sich bewerben und in welcher Beziehung Sie zu Ihrem potenziellen Referenzgeber stehen, sollten Sie die Anfrage individuell formulieren. Wir haben Ihnen als Hilfestellung drei Beispiele für verschiedene Situationen zusammengestellt:

Professoren an der Universität haben täglich Kontakt mit etlichen Studierenden. In einer Anfrage sollte daher in Erinnerung gerufen werden, wer Sie sind. Ein persönliches Gespräch kann hier ebenso helfen:

Als Freiberufler oder Selbstständiger sollte bei einer Anfrage an einen Auftraggeber in Erinnerung gerufen werden, in welchem Zusammenhang Sie mit dem Referenzgeber zusammengearbeitet haben. Um der Vertrauensperson das Verfassen zu erleichtern können auch positive Aspekte in der Anfrage genannt werden. Verwendungszweck und Einverständniserklärung dürfen auf keinen Fall fehlen, wenn Aussagen etwa für die eigene Homepage verwendet werden sollen:

Bei einer Anfrage an vorige oder aktuelle Vorgesetzte oder Kollegen ist ein hohes Maß an Sensibilität gefragt. Auch hier bietet es sich an um ein persönliches Gespräch zu bitten:

Wie bereits angedeutet, sind Referenzen im internationalen Umfeld ein fester Bestandteil des Lebenslaufes. Das hat den Hintergrund, dass Arbeitszeugnisse, wie wir sie kennen, in vielen anderen Ländern nicht üblich sind. Umso bedeutender sind daher glaubwürdige Empfehlungen, die Ihre Qualifikation unterstreichen und bestätigen.

Auch auf dem globalen Bewerbungsmarkt punkten Sie mit einer Auswahl an 2 bis 4 authentischen und renommierten Referenzgebern. Geeignete Personen hierfür sind u.a. Ihr aktueller oder ehemaliger Vorgesetzter sowie eine Vertrauensperson aus Ihrer akademischen Laufbahn oder Ihres außerberuflichen Engagements.

Neben der Vollständigkeit der Kontaktdaten, darunter Vor- und Nachname, Unternehmen und Position der Kontaktperson sowie eine gültige E-Mail-Adresse, sollten Sie in Ihrem englischen CV bei der Telefonnummer auf die Angabe einer internationalen Vorwahl achten.

Überschreitet Ihr englischer Lebenslauf bei Erwähnung Ihrer Referenzgeber eine Länge von 2 Seiten oder wollen Sie sicherstellen, dass Ihre Kontaktpersonen nicht von jedem potenziellen Arbeitgeber kontaktiert werden, so empfiehlt sich stattdessen der Zusatz „References available on / upon request“.